挑破3D打印泡沫——以冷静的眼光重新审视'神技'
当前国内外关于3D打印的热捧致使某些报道有点玄乎，比如能直接打印汽车、打印肾脏之类。在得知以上3D打印信息之后，让我们再以一种镇定的眼光从头审视这些“神技”吧。
美国、加拿大公司联合研制的所谓“3D打印车”Urbee已问世一年有余。它是一种两人乘坐的三轮混合动力车，其主要动力为电力，辅以燃料乙醇，目标是成为最绿色的汽车。但是媒体报道时通常违反其环保目标，而称它为“第一辆完全通过3D打印制造的车”。真是这样吗？事实是如今仍无法仅通过3D打印的方法制造汽车里的要害部件，比如电机。这辆车全身上下唯一用3D打印来制造的部分仅是外壳。Urbee团队本想用玻璃钢制造车外壳，但在对比后选择了FDM 3D打印技术。结束，他们通过2500小时打印，得到50个零件并组装出了Urbee的外壳。
由此可见，3D打印并不意味着将车的设计输入机器，就可以随便造出一台功能完整的车。就连宝马、现代等传统车商，迄今也刚刚做到用FDM 3D打印技术加速开发新式方向盘和表面面板。
如今看来，想用3D打印替代大规划生产不太可能。且不说3D打印技术目前不具备直接出产像汽车这样复杂的混合材料产品，即使该技术在将来取得长足进步，完全打印一辆车只怕要耗时好几个月，在本钱上远远高于大规划出产车时均摊到每辆车上的本钱。所以，关于出产有许多刚性需要的产品来说，具有规划经济优势的大规划出产仍比关键放在个性化、可定制的3D打印生产办法更加经济。
不过，也正由于这个缘由，在某些出产规划无法到达“汽车”规划经济效应的领域，3D打印正逐渐成为主力出产办法之一。飞机工业就是一个典型。由于飞机产量较小，规划凌乱，用传统制造办法本钱高昂，浪费材料，周期很长。因此，波音公司正凭仗3D打印出产某些零件，并已装配到美国空军现役战机上；中国西北工业大学正检验用“电子束热熔”技术制造飞机用钛合金零件；2012年度中国国家技术发明一等奖获奖项目正是“飞机钛合金大型复杂整体构件激光成形技术”。
在需要高度定制化的某些医疗领域，3D打印也可以大展拳脚！本年3月初，一位美国患者凭仗3D打印技术及计算机断层扫描/磁共振成像数据，用美国“牛津高性能材料”公司的生物兼容塑料替换了自己75%的受损颅骨。
无独有偶，美国男孩卢克因膀胱一再渗尿，致使肾功用受损。美国威克森林再生医学研究所曾用3D打印技术为卢克定制了膀胱模子，并使其自身细胞在模子内发育成可发扬膀胱功用的器官。这自己工器官让卢克避免了一生依托透析的命运。但这种打印技术当时还无法制成有实用价值的肾脏等规划、功用更复杂的器官，此前媒体盛传的3D打印肾脏还深藏在实验室中，不能植入人体。当时，威克森林研究所正检验运用喷墨打印机原理，用细胞替代墨水，直接打印制造人体组织和器官。
此外，3D打印技术还可用于博物馆展品拷贝、个性化玩具及首饰定制等等需要精确拷贝或异想天开的设计等领域。
