3D打印掀起医学革命
来到生物打印年代，人类所制作的机器将反过来用于制作人类的很多器官。或许在不久的将来，3D打印机将轻松处理器官缺少的难题。
一台咖啡机大小的设备呼呼地开端旋转，但它里边装的并非香味四溢的咖啡，而是一种半透明的粘胶状物质。它的机械臂迅速地移动，上下翻飞，操作着一对注射器在6个玻璃培养皿上方忙着，它们挤压出牛奶色的膏状物体。很快，每个培养皿中构成3个小小的六边形。几分钟后，这些六边形长成了指甲盖大小的蜂窝状布局。看来没有人能喝到咖啡了。
Organovo（器官立异）公司的首席技能官莎伦·普雷斯内尔解说说，这些蜂窝状物体是人类肝脏。这种生物医学工程的微缩版杰作和真的人类 肝脏组织的样本简直完全相同。但它们并不是繁衍出来的，而是O rganovo的科学家们打印出来的，就像打印一份文件。或许更精确地说是，正如打印一件模型。
在20年时间里，3D打印从边际的生产工艺开展变成27亿美元的工业，广泛应用于各种商品的制作：玩具、手表、飞机零件，乃至食物。如今，科学家们正测验将相似的快速成型技术用于医学领域。可是用活细胞打印和用塑料、金属或巧克力打印有很大的不一样。
“从某些方面说，这是一项艰苦卓绝的斗争，但咱们正处于一个要害转折点，”D EK A研制公司的创始人迪恩·卡门说。DEK A具有超越440项专利，其间很多是医学设备创造。在世界各地的试验室里，生物工程师们开端打印出各式各样的器官原型：心脏瓣膜、耳朵、人工骨骼、关节、半月板、血管、移植用肌肤，等等。“若是你有一个圆规和一把直尺，你只能画圆形或方块，”卡门说，“当你具有了非常好的东西，就开端揣摩其他东西。如今咱们站在早年无法幻想的基础上。”
从2008年到2011年，生物打印有关体裁的科学论文简直翻了3倍。对这个范畴的出资相同高速增加。自2007年来，美国国立心肺血管研讨所向生物打印项目颁发了60万美元的经费。上一年，O rganovo筹集了2470万美元的股本。
3个要素推动了这一趋势：更高档的打印机、更领先的再生技能、更精密的CA D （电脑辅助设计）软件。在O rganovo，要打印肝脏组织，25岁的体系工程师薇薇安·戈根只需要用鼠标点击“运转程序”。蜂窝布局的肝脏组织间隔一个完好的肝脏还有很远间隔，但却朝着这个方向迈进了踏踏实实的一大步。“打印出一个可直接移植给人体的完好器官？我信任在我的有生之年可以完成，”普雷斯内尔说，“我真实等不及看到薇薇安他们这代人可以做些啥。远景真实无法幻想。”
