想要研究外太空的陨石，真的有那么难吗？
科学家探究世界经常会遇到头疼的难题，而怎样把硕大无比的陨石带回地球做研究就算其中的一个。假如奢望飞翔器把那些粗笨的“大家伙”带回来，恐怕还没等飞行器飞到一半燃料就早已耗尽了，为了处理这一难题，科学家们开始测验采用3D打印来复制陨石原貌，这的确是一个不错的主意！
早在2009年，美国宇航局喷气推动实验室团队就经过火星勘探车的全景相机在火星上发现了一个奇形怪状的岩石，被命名为：Block Island。为了细心研讨这块火星陨石，勘探车又向后退了几百英尺，直到岩石边上，并且机械臂终究又碰到了Block Island。
所以，研讨团队决议使用他们的Dimension 3D打印机将这块陨落在火星上的陨石打印出来，他们打印出来一个十分传神的复制品，跟真的陨石简直如出一辙。经过进一步剖析后，科学家们发现，Block Island这块陨石对比特殊，主要由铁和镍2种元素构成，从外表看，这块陨石经受了冲突、打磨和风沙腐蚀。这也是美国宇航局初次使用3D打印技能来打印火星勘探车拍摄的外星物体，因而具有突破性含义。
为打印这个火星陨石，研讨人员使用一款常用于为勘探车导航的软件，从6个方位发明了陨石外表的深度网格图画，并将其结组成一个3D数字模型，因为Block Island的体积超出了3D打印机所能打印的最大尺度，研讨人员不得不把陨石的3D模型分割成11块。
研讨人员随后将打印好的部件拼装起来，并根据月球勘探车传回的图像对其进行上色，使其颜色相同。勘探团队认为，假如无法把真实的火星岩石样本带回地球，使用3D打印技能也是一个不错的处理方案。
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